MISSILE M51 : LE DEVELOPPEMENT ENTRE DANS SA DEUXIEME PHASEUn marché de plus d'un milliard d'euros pour EADS LAUNCH VEHICLES et son partenaire G2P

La Délégation Générale pour l'Armement (DGA) engage la deuxième tranche du développement du M51 qui devra se conclure par le premier vol expérimental du missile balistique de nouvelle génération.

En décembre 2000, la Délégation Générale pour l'Armement et les industriels partenaires ont signé un contrat qui fixe l'enveloppe budgétaire couvrant le développement du système d'arme M51 sur une période de huit ans. Ce contrat, qui se traduisait par un marché global de 2,85 milliards d'euros, comportait une tranche ferme de deux ans en cours d'achèvement et deux tranches conditionnelles de trois ans. C'est la première tranche conditionnelle de marché qui vient d'être engagée. D'un montant de 1,3 milliard d'euros, elle couvrira la période des trois ans à venir.

Avancement du programme EADS LAUNCH VEHICLES, Maître d'oeuvre industriel du programme, a franchi d'importantes étapes au cours de la première tranche de développement. De nombreux essais systèmes de consolidation et de validation des choix techniques, ont été conduits avec succès. C'est le cas en particulier des structures de propulseurs, qui ont été testées avec succès, démontrant la parfaite maîtrise des technologies mises en œuvre. Par ailleurs, la maquette du missile M51 en vraie grandeur, destinée à tester la phase de lancement sous-marine, a été qualifiée au sol. Cette nouvelle phase de développement se conclura par le premier essai en vol d'un missile expérimental.

Le M51 Initié en 1992, confirmé en 1996, le M 51 est un nouveau missile balistique destiné à équiper les sous-marins de nouvelle génération de la Force Nucléaire Stratégique française à compter de 2010. D'une masse de plus de 50 tonnes, il aura, par rapport à son prédécesseur, le M 45, une portée et une capacité d'emport sensiblement accrues. Il assurera la continuité de la dissuasion française et permettra de répondre à l'évolution des menaces.

Les Mureaux, le 19 décembre 2002

A propos d'EADS LAUNCH VEHICLES : Spécialiste européen du transport spatial, EADS LAUNCH VEHICLES conçoit et développe les lanceurs de la famille Ariane, des infrastructures orbitales, le cargo spatial ATV, les missiles de la Force française de dissuasion ainsi qu'une gamme d'équipements spatiaux. Filiale à 100% du Groupe EADS, EADS-LV emploie 3200 personnes en France et a réalisé un chiffre d'affaires de 1,045 milliards d'euros en 2001.