LANCEMENT DES SATELLITES CLUSTER II PAR SOYUZ-FREGAT : LA CONTRIBUTION DE EADS LAUNCH VEHICLES

Le 15 juillet prochain, Soyuz-Fregat lancera les satellites d’astronomie Cluster II de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) depuis Baïkonour. EADS LAUNCH VEHICLES, anciennement AEROSPATIALE MATRA LANCEURS, a largement participé à la qualification du nouveau lanceur de STARSEM et à la campagne d’intégration des satellites.

STARSEM a choisi EADS LAUNCH VEHICLES, anciennement AEROSPATIALE MATRA LANCEURS, pour la conception et la réalisation des adaptateurs de charge utile des satellites Cluster II, pour les travaux d’adaptation des salles blanches et pour le développement d’une maquette de satellite, Dumsat, qui, le 20 mars dernier, a permis de prononcer la qualification du lanceur.

Le lanceur Soyuz-Fregat se caractérise par un étage supérieur entièrement nouveau (Fregat) qui a parfaitement démontré ses capacités de ré-allumage et de manœuvre en orbite lors d’un premier vol de qualification en févier dernier. Pour le second vol, qui a permis de valider le profil de mission pour la mise en orbite des satellites Cluster II, EADS LAUNCH VEHICLES a fourni une maquette de satellite développée en coopération avec la société russe NPO Lavochkine. Présentant la même masse et le même encombrement que deux satellites Cluster II superposés, Dumsat a reproduit exactement le comportement des satellites, jusqu’à la mise sur l’orbite finale. Au vu des informations que cette maquette a permis de recueillir, Soyuz-Fregat a été déclaré « bon pour le lancement ».

Par ailleurs, STARSEM a confié à EADS LAUNCH VEHICLES la conception et le développement des «adaptateurs de charge utile» (ACU) destinés aux satellites Cluster II. D’une masse de 105 kg, chaque ACU est fixé sur l’étage Fregat et permet d’emporter deux satellites. EADS LAUNCH VEHICLES a livré un modèle de qualification et deux modèles de vol à STARSEM.

En parallèle, sur le site de Baïkonour, ce sont les équipes de EADS LAUNCH VEHICLES qui ont mené les travaux d’adaptation des salles blanches aux spécificités du lanceur Soyuz-Fregat pour la mission Cluster II. Ces travaux d’aménagement et de mise en conformité concernent essentiellement le hall de remplissage des satellites en ergols, rendu compatible avec le remplissage en bi-ergols, et la salle de mise sous coiffe, où le banc de contrôle des ACU a été configuré pour les satellites Cluster II.

Enfin, les équipes de EADS LAUNCH VEHICLES ont conduit les opérations d’intégration du « composite supérieur », constitué des deux satellites, de leur adaptateur de charge utile et de l’étage supérieur de Soyuz-Fregat et elles ont réalisé les études système globales de l’ensemble ACU-satellites : analyses thermiques pour déterminer les températures attendues en fonction des particularités de la mission et vérification de non-collision des satellites pendant la séparation.

La société euro-russe STARSEM a été créée en 1996 pour assurer l’exploitation commerciale et industrielle du lanceur SOYUZ. Ses actionnaires sont EADS (35%), l’agence spatiale et aéronautique russe (25%), le centre spatial de Samara (25%) et ARIANESPACE (15%).