Doublé gagnant pour TEXUS

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Astrium a mené avec succès une double campagne de lancement de la fusée-sonde TEXUS, depuis la base suédoise de Kiruna : TEXUS 44, le 7 février 2008, puis TEXUS 45, le 21 février à 7h15, à l’issue d’une campagne de 11 jours. Les deux fusées-sondes ont chacune emporté à leur bord une charge utile scientifique. Ces deux missions avaient d’abord été reportées en raison de conditions météorologiques défavorables.

"Je tiens à remercier tous les membres de l’équipe, ainsi que nos partenaires pour la patience dont ils ont fait preuve au cours de cette campagne. Au moment critique, tous les systèmes ont fonctionné de manière totalement nominale !", a déclaré Andreas Schütte, Directeur du programme TEXUS. En raison de la force des vents, la campagne de lancement de TEXUS 45 a dû être interrompue à dix reprises. La mission TEXUS 44 s’est, quant à elle, mieux déroulée, puisque la campagne ne s’est étendue que sur huit jours.

Ces missions prévoyaient une série d’expérimentations menées en collaboration avec des universités. Ainsi, TEXUS 45 a emporté des poissons à son bord, afin d’étudier leur comportement en apesanteur. Par ailleurs, des expériences biologiques ont été menées sur la croissance des végétaux dans l’espace. TEXUS 44 a pour sa part permis de réaliser une batterie de tests sur le processus sans contact de fusion du métal.

L’automne dernier, le programme TEXUS célébrait son trentième anniversaire.