Die Geschichte des ATV

Die Entwicklung des ATV wurde bei der ESA-Ministerkonferenz im Oktober 1995 beschlossen. Zugleich fiel der Startschuss zur Entwicklung und Herstellung des Weltraumlabors Columbus, des zweiten europäischen Hauptbeitrags zum ISS-Programm.

Im November 1998 unterzeichneten die ESA und die EADS Launch Vehicles (heute Astrium Space Transportation) einen Vertrag zur Entwicklung des ATV und Integration des ersten Flugmodells.

Im November 2001 wurde das Structural Thermal Model (STM), ein Modell des ATV im Maßstab 1:1, im ESA-Technologiezentrum ESTEC im niederländischen Noordwijk integriert. An diesem Modell wurden bis zum September 2002 die dynamischen und thermischen Testkampagnen durchgeführt. Anschließend wurde das STM-Frachtmodul für das Astronautentraining am Kölner European Astronaut Centre (EAC) der ESA umgebaut.

Das elektrische Testmodell ETM, das im Wesentlichen die Verkabelung und Avionik des ATV nachbildet, wurde Ende 2002 für Test- und Qualifikationskampagnen in Astriums Functional Simulation Facility (FSF) im französischen Les Mureaux installiert.

Im März 2004 wurde das mittlerweile „Jules Verne“ genannte erste Flugmodell am Astrium-Standort Bremen integriert. Dieses Proto-Flugmodell wurde anschließend für eine zweijährige Test- und Qualifikationskampagne ins ESTEC überführt.

Im Juli 2004 schlossen ESA und Astrium einen Vertrag über die Produktion der folgenden baugleichen ATVs.

Im Juli 2007 verließ das ATV Jules Verne Europa in Richtung des Weltraumbahnhofs von Kourou, wo seine Vorbereitung auf den Start erfolgte.

Das ATV absolvierte am 5. Oktober 2007 im ESTEC erfolgreich das Qualification Review.

Am 1. Februar 2008 kam die Betankung des ATV mit Treibstoffen zum Abschluss, am 15. Februar folgte die erfolgreiche Integration des Raumtransporters in die Trägerrakete.

Geplanter Starttermin des ATV ist der 9. März 2008.