- Après les essais à Munich, le lancement est prévu depuis Baïkonour en
octobre
- Son radar innovant permettra de cartographier la Terre
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Le modèle d’élévation numérique ultra-précis sera disponible dès 2012
La semaine prochaine, ce satellite de 1,3 tonne et 5 m de long sera acheminé à
Ottobrunn, près de Munich. Dans les installations d’essais spéciales d’Astrium
et d’IABG, le satellite devra prouver, d’ici la mi-septembre, sa résistance
pour une utilisation dans l’espace. Il rejoindra ensuite le cosmodrome de
Baïkonour, au Kazakhstan, pour son lancement à bord d’un lanceur russe Dniepr en
octobre.
Evoluant en formation rapprochée et en
« collaboration » avec son alter
ego TerraSAR-X, déjà en orbite depuis deux ans, ce nouveau satellite radar devrait
établir, en l’espace de trois ans, un modèle numérique de terrain (MNT) de la
surface émergée du globe avec un degré de résolution sans égal. Ce doublet
formera un système d’interférométrie radar dans lequel les satellites se
suivront à des distances allant de quelques kilomètres à 200 mètres.
A l’instar de sa « mission jumelle » TerraSAR-X,
le projet TanDEM-X sera mené dans le cadre d’un partenariat public/privé (PPP) conclu
entre Astrium GmbH et le DLR. Cet accord PPP fixe également les termes du
financement et de l’utilisation des données de TanDEM-X. A ce titre, le DLR et
Astrium financent conjointement le satellite, dont le coût total s’établit à près
de 85 millions d’euros (à hauteur de 59 millions d’euros pour le DLR et 26
millions pour Astrium). Par ailleurs, le DLR développe le segment sol associé
et se charge de la planification et mise en œuvre de la mission, ainsi que du
contrôle des deux satellites et de l’élaboration du modèle numérique de
terrain. L’exploitation des données destinées aux applications scientifiques
est coordonnée par l’institut du DLR pour la technologie hyperfréquence et les
systèmes radar. Infoterra GmbH (Friedrichshafen), filiale à 100 %
d’Astrium, sera exclusivement responsable de la commercialisation des données.
Le duo TerraSAR-X/TanDEM-X permettra de mesurer
complètement l’ensemble des terres émergées de notre planète, soit près de 150
millions de kilomètres carré, en l’espace de seulement trois ans. Pour une
grille d’un maillage de 12
mètres (équivalant à la largeur d’une rue), les données
d’élévation pourront être calculées avec une précision inférieure à 2 mètres.
L’avantage incontestable de mesurer la topographie
terrestre depuis l’espace réside dans la capacité de créer un modèle de terrain
cohérent et homogène à l’échelle mondiale, sans aucune discontinuité au niveau
des frontières régionales et nationales, ni incohérence résultant de procédures
et campagnes de mesures disparates et échelonnées dans le temps (effet
mosaïque). Le radar joue ici un rôle décisif compte tenu du fait qu’il peut
être exploité indépendamment des conditions météorologiques et de la couverture
nuageuse, de jour comme de nuit.
Pour l’heure inégalé, ce procédé suscite l’intérêt
particulier des Etats-Unis. TanDEM-X est un projet majeur pour la démonstration,
la sauvegarde et l’élargissement des compétences et de la compétitivité
allemande dans le domaine de la technologie radar par satellite.
Dès 2012, l’Allemagne disposera d’un modèle numérique de
la topographie terrestre - une précieuse et unique source de données
universelle - qui, outre de nombreuses possibilités d’applications
scientifiques, pourra être exploité dans le cadre de multiples programmes et
initiatives, tels que le centre d’informations de crise par satellite ZKI
(Zentrum für satellitengestützte Kriseninformation), le programme de
Surveillance globale pour l'environnement et la sécurité GMES (Global
Monitoring for Environment and Security), le Réseau mondial de systèmes
d’observation de la Terre
GEOSS (Global Earth Observation System of Systems), et divers
accords de coopération en matière de sécurité.
A propos de
TanDEM-X
Le projet TanDEM-X est mis en œuvre
dans le cadre d’un partenariat public/privé (PPP) conclu entre l’Agence aérospatiale
allemande (DLR) et Astrium GmbH.
Le principal objectif de la mission
TanDEM-X (TerraSAR-X
add-on for Digital Elevation Measurement) consiste à générer un modèle numérique de terrain
(MNT) à l’échelle mondiale. Pour y parvenir, deux satellites - TanDEM-X
et son alter ego TerraSAR-X, satellite de fabrication quasi-identique en
orbite depuis 2007 - formeront le premier interféromètre SAR (radar à ouverture
synthétique) configurable dans l’espace, distants de seulement quelques
centaines de mètres. Un puissant segment sol, bénéficiant d’une étroite interface
avec celui de TerraSAR-X, vient compléter le système TanDEM-X. Les satellites
évolueront en formation et fonctionneront en parallèle pendant trois ans, afin
de couvrir toute la surface du globe.
Le DLR est responsable de
l’exploitation scientifique des données de TanDEM-X, ainsi que de la
planification et mise en œuvre de la mission, du contrôle des deux satellites
et de l’élaboration du modèle numérique de la topographie terrestre. Astrium a
fabriqué le satellite et partage le coût de son développement et de son
exploitation. A l’instar de TerraSAR-X, l’exploitation des données dédiées aux
applications commerciales de TanDEM-X sera du ressort d’Infoterra GmbH, filiale
d’Astrium.
A propos d’Astrium
Astrium est une filiale d’EADS dédiée
aux systèmes et services spatiaux civils et militaires. En 2008, Astrium a
réalisé un chiffre d’affaires de 4,3 milliards d’euros avec plus de 15 000
employés en France, en Allemagne, au Royaume-Uni, en Espagne et aux Pays-Bas.
Ses trois principaux domaines d’activité s’articulent autour des divisions
Astrium Space Transportation pour les lanceurs et les infrastructures
orbitales, Astrium Satellites pour les satellites et les systèmes sol, et de sa
filiale à 100 % Astrium Services pour le développement et la fourniture
des services satellitaires.
EADS est un leader mondial de
l’aérospatial, de la défense et des services associés. En 2008, EADS a
enregistré un chiffre d’affaires de 43,3 milliards d’euros avec un effectif de
plus de 118 000 personnes.
A propos du
DLR
Le DLR est le Centre
national allemand de recherche pour l´aéronautique et l’espace. Ses activités
de recherche et de développement dans les domaines de l’aéronautique, du
spatial, du transport et de l’énergie sont axées sur des programmes nationaux
et des coopérations internationales. En sa qualité d’agence aérospatiale
allemande mandatée par le gouvernement allemand, le DLR est en charge de la
planification et mise en œuvre du programme spatial allemand, ainsi que de la
représentation internationale de ses intérêts.
Près de 6000 personnes
travaillent pour le DLR, qui compte 29 instituts et établissements répartis sur
13 sites en Allemagne : Berlin, Bonn, Brunswick, Brême, Cologne (siège), Göttingen,
Hambourg, Lampoldshausen, Neustrelitz, Oberpfaffenhofen, Stuttgart, Trauen et
Weilheim. Le DLR dispose également de bureaux de représentation à Bruxelles,
Paris et Washington, D.C.
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