- Premiers jalons réussis pour
le futur satellite d’astronomie Gaia
Cette pièce unique au monde, réalisé par
brasage de 17 segments est le fruit de la coopération entre Astrium, maître
d’œuvre du satellite, concepteur de la structure, et le céramiste Boostec, en
charge de sa fabrication.
Cette structure de
3 mètres de diamètre soutient mécaniquement et assure la stabilité de
l’ensemble des éléments soit un total de 670 kg, dont 2 télescopes et un plan
focal d’environ 200 kg. Boostec a réalisé l’usinage et le frittage, puis
l’assemblage par brasage dans le four à grand diamètre développé pour le miroir
primaire du télescope spatial Herschel.
Le programme Gaia,
6ème « pierre angulaire » des programmes scientifiques de
l’ESA, est essentiel pour comprendre la structure et l’évolution des étoiles,
la formation et la composition de notre galaxie. La précision de positionnement des étoiles de magnitude 15 atteindra 10
à 25 millionièmes de secondes d’arc, soit
pour un observateur placé à Toulouse, l’épaisseur d’un cheveu à Paris ou une
pièce d’un euro placée sur la Lune.
Après plusieurs
études de faisabilité et de pré-développements technologiques, la maîtrise
d’œuvre du satellite a été confiée à Astrium en 2006. Depuis, le programme est
entré en phase de réalisation, assemblage et tests. En Angleterre, Astrium a
validé le logiciel de bord, l’antenne active et l’unité de traitement vidéo. A
Friedrichshafen, en Allemagne, les équipes d’Astrium travaillent sur les
systèmes de propulsion et de température. En Espagne, le centre Barajas d’Astrium
à Madrid vient de livrer la structure carbone du satellite.
Astrium est
également responsable de la définition et du développement de l’instrument
optique embarqué sur le satellite. La performance de stabilité extrême requise
pour les optiques est rendue possible par l’utilisation de Carbure de
Silicium pour fabriquer l’ensemble des structures et des miroirs des
télescopes.
L’utilisation de
ce matériau céramique pour des applications spatiales a été introduite et
développée par Astrium depuis plusieurs années en raison de ses propriétés de
rigidité spécifique (rapport rigidité/densité) et de stabilité (faible
dilatation propre associée à une forte conduction thermique).
À
propos d’Astrium
Astrium est une filiale à 100 %
d’EADS dédié aux services spatiaux civils et militaires. En 2008, Astrium a
réalisé un chiffre d’affaires de 4,3 milliards d’euros avec plus de
15 000 employés en France, en Allemagne, au Royaume-Uni, en Espagne et aux
Pays-Bas. Ses trois principaux domaines d’activité s’articulent autour
d’Astrium Space Transportation pour les lanceurs et les infrastructures
orbitales, Astrium Satellites pour les satellites et les systèmes sol et
d’Astrium Services pour le développement et la fourniture de services satellitaires.
EADS est un leader mondial de
l’aérospatial, de la défense et des services associés. En 2008, EADS a
enregistré un chiffre d’affaires de 43,3 milliards d’euros avec un
effectif de plus de 118 000 personnes.
Contacts Presse :
Ralph Heinrich (Astrium D) Tel. :
+49 (0) 89 607 33971
Matthieu Duvelleroy (Astrium FR) Tel. :
+33 (0) 1 77 75 80 32
Daniel Mosely (Astrium GB) Tel. :
+44 (0)1 438 77 8180
Francisco Lechón (Astrium ESP) Tel. :
+34 91 586 37 41
www.astrium.eads.net
