Kourou, 4 juillet 2008 - Les préparatifs sont en cours au Centre spatial guyanais (CSG) de Kourou, en vue du lancement de BADR-6, un satellite Eurostar E2000+ fabriqué par Astrium au profit de l’organisation arabe de communication par satellites ARABSAT. Le lanceur Ariane 5, également construit par Astrium, devrait décoller le 7 juillet prochain.
BADR-6, troisième satellite fabriqué par Astrium pour ARABSAT, opérateur de communications par satellites basé à Riyad, en Arabie Saoudite, est un satellite de télécommunications polyvalent équipé de répéteurs en bandes Ku et C. Il a été conçu pour fournir aux pays arabes et voisins des services de télédiffusion directe DTH (Direct-To-Home) et d’accès Internet à haut débit, tout en disposant de toute la capacité supplémentaire requise pour anticiper le boom de la demande à venir en matière de télévision haute définition (HDTV).
Le satellite BADR-6 est un modèle Eurostar E2000+ commandé en juin 2006 et assemblé sur le site toulousain d’ Astrium. A l’issue d’une série complète de tests fonctionnels, le satellite a passé avec succès sa revue finale avant livraison le 17 mars 2008. Il a ensuite été acheminé le 28 mai dernier à Kourou, où il a été avitaillé et préparé au lancement. Le satellite de 3350 kg, équipé de 24 répéteurs en bande C et de 20 autres en bande Ku, est aujourd’hui intégré à l’intérieur de la structure porteuse de charges utiles SYLDA 5, sous la coiffe du lanceur Ariane 5.
Astrium est maître d’œuvre du satellite BADR-6 et responsable des opérations de la phase de lancement et de mise à poste (LEOP) dans le cadre d’un contrat de livraison en orbite. Thales Alenia Space a fourni la charge utile de communication.
BADR-6 représentera le 36ème satellite Eurostar en orbite et le dernier modèle E2000+. Version évoluée des modèles E1000/2000 de la famille Eurostar, l’E2000+ a retenu la conception unique et performante de la plate-forme Eurostar du début des années 1990 (architecture à 4 réservoirs, avionique tout-numérique, pilotage à voile solaire, etc.), tout en lui adjoignant des améliorations et la capacité accrue nécessaire pour les missions de télédiffusion directe DTH à forte puissance. L’E2000+ a prouvé son extrême fiabilité en orbite. L’évolution de la famille Eurostar est le modèle E3000, commandé à ce jour à 24 exemplaires, dont deux sont en cours de fabrication au profit de la cinquième génération des satellites de l’opérateur ARABSAT.
Astrium est une filiale d’ EADS dédiée aux systèmes et services spatiaux civils et militaires. En 2007, Astrium a réalisé un chiffre d’affaires de 3,5 milliards d’euros avec 12 000 employés en France, en Allemagne, au Royaume-Uni, en Espagne et aux Pays-Bas. Ses trois principaux domaines d’activité s’articulent autour d’ Astrium Space Transportation pour les lanceurs et les infrastructures orbitales, Astrium Satellites pour les satellites et les systèmes sol, et de sa filiale à 100 % Astrium Services pour le développement et la fourniture des services satellitaires.
EADS est un leader mondial de l’aérospatial, de la défense et des services associés. En 2007, EADS a enregistré un chiffre d’affaires de 39,1 milliards d’euros avec un effectif de plus de 116 000 personnes.
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