Le satellite d’observation Integral (International Gamma-Ray Astrophysics Laboratory), construit sous contrat de l’ESA, explorera la bande spectrale des rayons gamma de l’univers dans le but de mieux connaître les événements immédiatement consécutifs à la naissance de l’univers et notamment la génération des éléments chimiques et l’origine exacte des rayons gamma libérés lors de ces processus.
En outre, Integral observera les émissions à haute énergie et vérifiera l’existence des trous noirs, en complément aux mesures du télescope XMM à rayons X. Le satellite se compose de deux modules principaux : le module de service et la charge utile abritant les quatre instruments scientifiques. Astrium fournit le système d’anticoïncidence (ACS) qui protège le spectromètre de toute interférence avec les protons à haute énergie.
Integral a été lancé en octobre 2002 à bord d’un lanceur Proton.
