Transporté en orbite au début de l’année 2004 sur un lanceur Proton, Eutelsat W3A inaugure la nouvelle gamme Eurostar E3000 ainsi que l’utilisation de batteries lithium-ion à haut rendement dans un satellite commercial. Depuis sa position orbitale à 7° de longitude Est, le satellite W3A offre toute une gamme de services de télécommunications tels que la télédiffusion numérique (DVB), le multimédia, l’accès large bande et les services commerciaux facturés à l’utilisation, avec une large couverture européenne et africaine. Il sera opérationnel pendant au moins 12 ans.
La masse au lancement était de 4 250 kg. Grâce à des panneaux solaires d’une envergure de 35 mètres à l’état déployé, W3A disposera d’une puissance électrique de 9,6 kW à la fin de sa phase opérationnelle.
La charge utile de W3A rendra le service d’Eutelsat plus réactif qu’avec les générations de satellites précédentes, et permettra notamment une couverture multirégionale pour des liaisons soit régionales soit interrégionales.
W3A a été conçu et réalisé sous maîtrise d’œuvre d’Astrium, tant pour la plate-forme que pour la charge utile.
