La Station Spatiale Internationale est l’un des plus ambitieux projets d’ingénierie scientifique et technique jamais entrepris par l’homme. Fruit d’une collaboration internationale inédite, 10 pays européens participent au programme avec les Etats-Unis, le Japon, le Canada et la Russie.
Entièrement déployée, l’ISS pèsera près de 500 tonnes pour une longueur de plus de 100 mètres et une largeur de 80 mètres. Elle offrira à terme un espace pressurisé de plus de 1 000 mètres cubes à 400 kilomètres au-dessus de la Terre. Les expérimentations menées dans cet environnement de non gravité laissent entrevoir d’immenses perspectives de progrès sur Terre.
Chef de file de la contribution européenne, Astrium est maître d’œuvre pour l’ESA de deux éléments clés de la station : le laboratoire spatial multifonctions Columbus et le véhicule de ravitaillement automatique ATV.
Par ailleurs, Astrium gère le programme européen de l’exploitation de l’ISS pour le compte de l’ESA.
