ATV

© EADS Astrium

Das unbemannte Versorgungsfahrzeug ATV (Automated Transfer Vehicle) ist die Lebensader der ISS, es wird Nachschub an Treibstoff, Nahrung, Wasser und Verbrauchsgütern zur Internationalen Raumstation ISS befördern. In den mehreren Monaten, in denen es an die ISS angekoppelt bleibt, sorgt das ATV dafür, dass die Station mit so genannten ‘Reboost‘-Manövern wieder angehoben wird. Am Ende seiner viermonatigen Mission nimmt das ATV Abfälle auf und verglüht kontrolliert in der Atmosphäre.

Das erste ATV mit dem Namen 'Jules Verne' wurde am 9. März 2008 mit einer Ariane 5 gestartet und am 3. April ist das Andockmanöver perfekt gelungen. Das ATV hat als erstes europäisches Raumfahrzeug ein Rendezvous im All durchgeführt und automatisch an eine Raumstation im Orbit angedockt. Bis 2013 sollen fünf Missionen stattfinden.

Im Auftrag der ESA ist Astrium industrieller Hauptauftragnehmer für das ATV.