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TerraSAR-X
El satélite de radar de apertura sintética de gran potencia
El TerraSAR-X, el nuevo satélite de una tonelada de peso de Astrium, lanzado en junio de 2007, aportará datos de observación de la Tierra de calidad inédita hasta la fecha. Tendrán una resolución de hasta un metro y se destinan a fines de investigación científica y a un número cada vez mayor de aplicaciones comerciales.
Los usuarios comerciales exigen datos adecuados a sus necesidades específicas, disponibles rápidamente, fiables e independientes de la luz del día y de las condiciones meteorológicas. Esto es, exactamente, lo que ofrece el TerraSAR-X. Los instrumentos de los radares de apertura sintética (SAR) proveen imágenes de radar muy detalladas, diurnas y nocturnas, en todo tiempo, que sirven de base para una gran variedad de productos y servicios, tales como la interpretación científica altamente sofisticada de las imágenes específica del cliente, mapas, bases de datos y análisis, destinados todos ellos a una amplia gama de aplicaciones. En ellas se incluyen la planificación regional, el aprovechamiento de la tierra y la exploración de recursos naturales, el desarrollo regional y urbano, la reacción y ayuda en caso de catástrofe, los seguros y riesgos, la seguridad, la defensa y muchos mas.
La nueva calidad de grabación de datos ofrecida por el TerraSAR-X dará pie a un gran número de nuevas investigaciones, por ejemplo, en los campos de la ecología, la geología, la hidrología y la oceanografía. Otro campo de aplicación científica es el del seguimiento de los menores movimientos de la corteza terrestre (placas tectónicas, volcanes y terremotos).
El TerraSAR-X es el primer proyecto espacial alemán llevado a cabo en asociación de los sectores público y privado. Los socios son el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y Astrium. El DLR será responsable de la utilización científica de los datos del TerraSAR-X, mientras que la comercialización será exclusiva de Infoterra GmbH, una filial al cien por cien de Astrium especializada en la recopilación y el proceso de datos procedentes de aviones y satélites.