Skynet 4/NATO IV

EADS Astrium war sowohl Hauptauftragnehmer und Nutzlast-Auftragnehmer für die Skynet-4-Satelliten des britischen Verteidigungsministeriums.

Abgeleitet aus dem früheren Satelliten-Programm OTS/ECS, handelt es sich bei Skynet 4 um dreiachsenstabilisierte Satelliten mit einem Startgewicht von weit unter 800 kg. Die Satellitenleistung beträgt 1,2 kW, der Solargenerator hat nach dem Entfalten eine Spannweite von 16 m. Die Kommunikationsnutzlast beinhaltet drei X-Band-Transponder und zwei UHF-Transponder.

Skynet-4-Satelliten versorgen mit einer Reihe von Spot Beams und Global Beams eine Vielzahl unterschiedlicher und weit voneinander entfernter Erdstationen auf See, in der Luft und an Land, von kleinen tragbaren Radiostationen und Flugzeugterminals bis hin zu robusten Systemen auf Schiffen und U-Booten und großen landgestützten Terminals.

Die Satelliten Skynet 4A, 4B und 4C wurden von 1988 bis 1990 ins All befördert, Skynet 4D, 4E und 4F in den Jahren 1998, 1999 und 2001. Die NATO-Satelliten IVA und IVB wurden 1991 und 1993 gestartet.

Somit stehen sowohl Regierungseinrichtungen als auch den Land-, See- und Luftstreitkräften weltweit sichere Kommunikationssysteme zur Verfügung. Paradigm Secure Communications Ltd. hat inzwischen das vormals in Besitz des britischen Verteidigungsministeriums befindliche Satellitensystem Skynet 4 als Inhaber und Betreiber übernommen.