Sentinel-1A y Sentinel-1B son dos satélites de imagen radar para servicios terrestres y oceánicos, específicamente diseñados para abarcar una amplia gama de tareas relacionadas con el medio ambiente y la seguridad. Con un peso aproximado de 2,2 toneladas métricas, estos satélites orbitarán la Tierra durante siete años como mínimo, a una altitud de 700 kilómetros. El Sentinel-1A será lanzado en 2013, y Sentinel-1B, en 2014.
El instrumento SAR (radar de apertura sintética) en banda C, construido por Astrium el elemento central de la misión. El haz de radar en banda C de Sentinel-1, que tiene una longitud de onda de seis centímetros, penetra a través de bosque y arbustos para llegar hasta el suelo, y registra cualquier movimiento o cambio en la superficie terrestre hasta un margen de un centímetro. El instrumento de radar puede operar en cuatro modalidades distintas de observación. De esta forma Sentinel-1 puede responder a una amplia gama de requisitos muy variados.
Sentinel-2 es la misión de imágenes ópticas de este programa y del mismo modo está compuesta también por dos satélites. Astrium es el contratista principal de la misión. Sentinel-2A, con una masa de 1,1 toneladas, será lanzado en 2013, seguido de Sentinel-2B en 2015. Ambos ingenios darán vueltas a la Tierra en una órbita polar a una altitud de unos 780 Km.
La misión Sentinel-2 está diseñada específicamente para las necesidades de monitorización operativa del terreno y los servicios de emergencia. Sentinel-2 cuenta con una cobertura con un ancho de 290 kilómetros, resolución espacial de 10-20 metros, un instrumento de óptico de 13 canales (que opera desde la franja visible cercana al infrarrojo a la onda corta infrarroja), y se encargará de proporcionar una continuidad de mayor calidad a las misiones actuales Spot y Landsat. Proporcionará un más breve lapso de revisita, mejor amplitud de barrido, área de cobertura, bandas espectrales, calibración y calidad de imagen. Astrium Germany es el contratista principal del satélite y plataforma, y Astrium France está a cargo de las actividades de carga útil, instrumento y apoyo al sistema.
El satélite Sentinel-3 ha sido diseñado para proporcionar radiometría de infrarrojos, es decir, registros de temperatura de alta precisión, altimetría (mediciones de altitud) mediante radar, e imágenes multiespectrales con una resolución del suelo de 500-1.000 metros. Estará dedicado al seguimiento de océanos y áreas de tierra firme a escala planetaria. Se planea el lanzar el primer satélite Sentinel-3 en 2013. Astrium suministrara importantes instrumentos, probados ya en vuelo, para este satélite; Astrium España ya ha sido seleccionada como contratista principal del radiómetro de microondas, mientras que Thales Alenia Space es el contratista principal del satélite.
