Galileo es el sistema europeo de navegación por satélite. Comprende una red mundial de satélites para una precisa información de posición y tiempo. Ofrecerá servicios a usuarios de varios sectores (comercial, de seguridad y protección, ciencia, ocio) inclusive servicios garantizados y certificados para aplicaciones críticas para la seguridad (aviación civil, servicios de emergencia, seguridad). Consiste en 30 ingenios situados en órbita terrestre media (MEO) y la estructura terrena anexa; el sistema se irá ampliando gradualmente a lo largo de los próximos años.

Astrium está desempeñando un importante papel en el diseño y desarrollo de Galileo desde el principio del programa y ha contribuido de forma significativa a éste con su exhaustivo conjunto de competencias en las áreas de navegación por satélite y programas espaciales a gran escala.

Ingeniería de sistemas: Astrium es uno de los principales socios industriales en lo que concierne al sistema y arquitectura de Galileo, prestando su apoyo a ESA en el diseño de la infraestructura espacial y terrena en general, con know-how clave específico en el diseño de señal e ingeniería de rendimiento.

Segmento espacial: en este segmento, Astrium ha estado a cargo del desarrollo y entrega del satélite de pruebas GIOVE-A (a través de las filial SSTL de Astrium) y de GIOVE-B, así como de los cuatro primeros satélites Galileo de la constelación. Todas las cargas útiles de navegación las están construyendo compañías de Astrium.

Astrium seguirá prestando su apoyo a la Comisión Europea y a ESA en la total construcción de la constelación de satélites que posibilite la Capacidad Operativa Plena de Galileo.

El satélite de navegación GIOVE-B ha estado funcionando con éxito en órbita desde su lanzamiento en abril de 2008. Esta misión posibilitó que los ingenieros llevaran a cabo las pruebas en órbita necesarias de las nuevas tecnologías precisas para Galileo y ponerse en cabeza de un sistema de navegación de vital importancia para el futuro económico y tecnológico de Europa.

Los primeros satélites de la constelación construidos por Astrium fueron lanzados en octubre de 2011 y representan otro importante hito en la construcción de esta constelación de satélites.

Segmento terreno: en la fase de desarrollo, Astrium está dirigiendo el diseño y suministro del segmento de control de suelo. En el Centro de Control de Galileo en Oberpfaffenhofen (Alemania) se han instalado las primeras dependencias de control de satélites. Por otra parte, la compañía ha puesto todo su empeño en proseguir su papel de contratista principal y completar las respectivas instalaciones de control de suelo en todo el mundo. Además, contribuye a la ingeniería del segmento terreno de misión.

A través de sus Divisiones Services y Space Transportation, Astrium está contribuyendo a las operaciones de Galileo.