- El acuerdo fue firmado en la Exhibición Aerospacial Internacional ILA
- EarthCARE es la sexta misión Explorer de la ESA del programa “Living Planet"
- El satélite medioambiental monitoriza las nubes, aerosoles y la radiación
Berlín, 27 de mayo de 2008 – La empresa espacial líder en Europa, Astrium, ha sido comisionada por la Agencia Espacial Europea (ESA) para desarrollar y construir el satélite de observación de la Tierra llamado EarthCARE. El contrato de unos 263 millones de euros fue firmado hoy en Berlín con la ocasión de la Exhibición Aeroespacial Internacional (ILA) por Volker Liebig, Director de Observación de la Tierra de ESA, Evert Dudok, CEO de Astrium Satellites y Uwe Minne, Director de Observación de la Tierra y Ciencia de Astrium (Friedrichshafen, Alemania), en presencia de la Canciller alemana Angela Merkel, el Director General de ESA Jean-Jacques Dordain y el responsable del Centro Aerospacial alemán (DLR) Johann-Dietrich Wörner.
EarthCARE (Earth Clouds, Aerosols and Radiation Explorer) se centrará en las nubes, pequeñas partículas en la atmósfera – aerosoles – y su influencia en la radiación atmosférica. Entre otras cosas, EarthCARE desarrollará perfiles verticales de aerosoles naturales y creados por la actividad del hombre, registrará la distribución del agua y el hielo y su transporte gracias a las nubes, e investigará las interrelaciones entre las nubes y la precipitación y sus efectos en la radiación. Se podrán derivar perfiles del calor atmosférico y el enfriamiento por las nubes desde una combinación de aerosoles medidos y “elementos nubosos”.
“La influencia de los aerosoles en la formación de nubes y la interacción con la radiación no es completamente entendida por la ciencia pero juega un importante papel en la modelización del clima. Es por ello que la propuesta de EarthCARE haya sido seleccionada” dijo el Director de Observación de la Tierra, Dr. Volker Liebig
Por lo tanto, EarthCARE contribuirá a un mejor entendimiento de nuestro clima y compilará datos valiosos para los modelos numéricos usados, en la predicción del tiempo, por los investigadores del clima y meteorólogos. El satélite que pesará unos 1.700 Kg., será lanzado al espacio en septiembre de 2013. EarthCARE estará tomando medidas durante tres años desde una órbita polar (a 97° de inclinación) a una altitud de unos 400 Km.
“Ofreciendo una serie de productos innovadores y orientados al futuro, Astrium ayuda a conseguir una mejor comprensión del sensitivo balance del ecosistema de la Tierra, alentando a la gente a tratarlo con más cuidado,” dijo Evert Dudok CEO de Astrium Satellites a los periodistas en Berlín. “La experiencia y conocimiento obtenidos en proyectos como EarthCARE o los contratos recientemente adjudicados a la empresa para la familia de satélites Centinelas y Metop nos da una excelente base de referencia para tareas futuras tales como la tercera generación de satélites Meteosat.”
Astrium (Friedrichshafen, Alemania) será responsable de la gestión industrial de EarthCARE, junto con la integración y actividades de ensayos. El satélite estará equipado con cuatro instrumentos, dos sensores pasivos y dos activos que suministrarán un conjunto único de datos. Astrium (Toulouse, France) suministrará el instrumento ATLID, un láser activo; el MSI Multi-Spectral Imager (SSTL) y el Radiómetro de Banda Ancha BBR (SEA) serán producidos en el Reino Unido. El cuarto instrumento es el CPR Cloud Profiling Radar, que será suministrado por la Agencia Espacial Japonesa, JAXA.
Astrium y Earth Explorer
EarthCARE es la sexta misión Earth Explorer lanzada por la ESA como parte de “Living Planet” del programa de exploración de la Tierra. Está siendo implementado conjuntamente con la Agencia Espacial Japonesa JAXA. Astrium siendo el contratista industrial.
Así mismo, Astrium juega una parte importante en otros satélites Earth Explorer que están actualmente en construcción. Astrium (Friedrichshafen) es contratista principal de Cryosat-2 para la labor de investigación de las capas de hielo y la misión de tres satélites Swarm para investigar el campo magnético de la Tierra. Suministra la plataforma de la misión Goce para medir el campo gravitacional terrestre. Astrium en el Reino Unido es contratista principal de la misión del viento ADM-Aeolus, para la cual Astrium Francia desarrolla el instrumento Aladin. Astrium en España ha desarrollado y construido el radiómetro Miras para la misión SMOS para poder estudiar la humedad del suelo y la salinidad del océano.
Astrium una subsidiaria al cien por cien de EADS, está dedicada a proveer sistemas y servicios espaciales, civiles y de defensa. En 2007, Astrium facturó unos 3.500 millones de euros con 12.000 empleados en Francia, Alemania, el Reino Unido, España y los Países Bajos. Sus tres áreas principales de actividad son: Astrium Space Transportation para lanzadores e infraestructura orbital y Astrium Satellites para satélites y segmento terreno con su filial Astrium Services para el desarrollo y suministro de servicios por satélite.
EADS es un líder aeroespacial, de defensa y servicios relacionados a nivel mundial. En 2007, EADS generó unos ingresos por 39.100 millones de euros con una plantilla de 116.000 trabajadores.
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