La observación meteorológica, la monitorización del medio ambiente, la gestión de catástrofes, la navegación y las telecomunicaciones desde el espacio, además de no pocas misiones científicas, serían imposibles sin los paneles solares de Astrium.

Desde hace casi 50 años, el Centro de Competencias de paneles solares de Astrium en sus dependencias de Ottobrunn equipa satélites de todas clases con estas “centrales eléctricas” de gran eficiencia. En tanto que empresa líder de Europa en este mercado, Astrium acaba de utilizar hoy en un panel la célula fotovoltaica un millón del proveedor AZUR Space, y en presencia del Ministro de Estado bávaro de Economía, Infraestructura, Comercio y Tecnología, Martin Zeil, entregó el panel solar que hace el número 300.

En la actualidad, un equipo de Astrium formado por un centenar de personas está desarrollando soluciones para la sonda BepiColombo, que visitará Mercurio, así como el panel solar más moderno del mundo para la próxima generación de satélites de telecomunicaciones, Alphabus.

Paneles solares de Astrium: a plena potencia en el espacio

Todos los satélites que están en el espacio precisan energía eléctrica, y ésta se la aporta el Sol. Las células fotovoltaicas necesarias para tal labor son enormemente robustas, debido a las condiciones extremadamente hostiles del espacio, con valles y picos de temperaturas de -180º C a + 130º C, además de la presencia de radiación. Las unidades de vuelo desarrolladas y fabricadas en el Centro de Competencias de Ottobrunn, compuestas en general de dos “alas” solares, poseen una potencia que van de entre unos cientos de vatios a los 26 kilovatios. Un panel solar compuesto por unas 20.000 células fotovoltaicas con una envergadura de hasta 19 metros no pesa más de 145 kilogramos, y durante el lanzamiento está plegado hasta logra un grosor de únicamente 30 centímetros. Una vez en el espacio, estas dos “alas” se despliegan a izquierda y derecha del satélite para lograr el suministro de corriente necesario. Hasta ahora jamás se ha producido un fallo en servicio de un panel solar de Astrium.

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