La Agencia Espacial Europea (ESA) acaba de adjudicar a Astrium la primera fase del desarrollo de un lanzador Ariane más competitivo y de mayores prestaciones.

Ariane ME (siglas correspondientes a Midlife Evolution) deberá aumentar de 10 a 12 toneladas la capacidad de carga útil del Ariane 5, lo que supone un incremento adicional del 20%. La entrada en servicio del nuevo Ariane 5 se prevé que ocurra hacia 2017.