Astrium es, a la vez, contratista principal y contratista de cargas útiles de los satélites SKYNET 4 del Ministerio de Defensa de Gran Bretaña. Los Skynet 4, que se derivan de la generación previa de satélites OTS y ECS, son satélites estabilizados en tres ejes, con un peso inicial en órbita poco inferior a 800 kg. La potencia del ingenio alcanza 1.2 kW y la envergadura de sus paneles solares 16 m. En la carga útil de comunicaciones se incluyen tres transpondedores en banda X y dos UHF.
Con toda una serie de haces puntuales y haces globales, los satélites Skynet 4 abastecen a un gran número de estaciones en la Tierra distribuidas por tierra, mar y aire, que abarcan desde equipos de radio portátiles y terminales de avión a voluminosos sistemas en barcos y submarinos y grandes estaciones terrestres.
Los Skynet 4A, 4B y 4C se lanzaron de 1988 a 1990 y los Skynet 4D, 4E y AF en 1998, 1999 y 2001 respectivamente. Los satélites OTAN IVA e IVB se pusieron en órbita en 1991 y 1993.
Todos ellos garantizan las comunicaciones seguras de los organismos gubernamentales y de las fuerzas armadas de tierra, mar y aire de todo el mundo. En un principio propiedad del Ministerio de Defensa del Reino Unido, la constelación de satélites Skynet 4 es ahora propiedad de su operador Paradigm Secure Communications Ltd., una filial de Astrium.
