La misión Atmospheric Dynamics Mission (ADM-Aeolus) de la ESA para exploración de la Tierra, cuyo comienzo se prevé para 2009, tiene como objeto suministrar datos de observación global tridimensional de zonas de viento. Con ellas se perfeccionarán las curvas actuales de los vientos y con ello las técnicas de elaboración de maquetas de la atmósferay de análisis. Esto irá en beneficio de la prevision del tiempo y de la investigación climática.
ADM-Aeolus captará los datos a través del método activo Doppler Wind Lidar (DWL). Es un instrumento activo que emite impulsos de láser a la atmósfera y mide el efecto Doppler de la señal de retorno procedente de sus diferentes capas. Así se elabora un perfil tanto de la intensidad y dirección relativas del viento a diferentes alturas como del contenido de humedad y de partículas de la atmósfera.
Aeolus transporta el instrumento Aladin (Atmospheric LAser Doppler INstrument), un lídar de detección directa dotado de un receptor de imágenes marginales (para análisis de aerosoles y de los reflejos de las nubes) y un receptor de doble filo (para análisis de reflejos moleculares). La misión se llama así en recuerdo del mortal a quien los dioses de la mitología griega hicieron guardián de los vientos.
Astrium es el contratista principal de la misión y también responsable del instrumento Aladin del ADM-Aeolus, así como de la estructura eléctrica de la plataforma y de los subsistemas.
