Die Al Yah Satellite Communications Company, eine hundertprozentige Tochter der Mubadala Development Company (die strategische Investment- und Projektentwicklungsgesellschaft der Regierung von Abu Dhabi), hat im August 2007 den Auftrag über Bau und Entwicklung des dualen - staatlichen und kommerziellen - Satellitenkommunikationssystems YahSat an das Astrium-Thales Alenia Space-Team vergeben.
Das YahSat-System besteht aus zwei großen Satelliten, YahSat 1A und YahSat 1B, die ins All gebracht werden müssen, sowie der dazugehörigen Bodeninfrastruktur. Beide Satelliten mit einem Startgewicht von 6 Tonnen und einer Nutzlastleistung von 15 kW sind Bestandteil der Astrium Satellitenplattform Eurostar E3000. Y1A ist mit einer Kommunikationsnutzlast ausgestattet, die im C-, Ku- und Ka-Band arbeitet, wohingegen Y1B ein reiner Ka-Band-Satellit ist. Sie wurden im 2011 und im 2012 gestartet und werden mindestens 15 Jahre ihren Dienst im Orbit versehen. Das System beinhaltet eine Reihe von ortsfesten oder transportablen Endeinrichtungen, schiffsgestützen Terminals und Manpacks.
Astrium und Thales Alenia Space sind gemeinsam für das Komplettsystem verantwortlich. Neben der industriellen Führung ist Astrium Hauptauftragnehmer für das Bodensegment und verantwortlich für das Gesamtsystem und das Netzwerkmanagement. Die Satelliten werden bei Astrium integriert und getestet, basierend auf der unternehmsweit führenden E3000 Plattform. Thales Alenia Space ist verantwortlich für das Yahsat Raumsegment, darüber hinaus liefert TAS die Kommunikationsnutzlast und stellt den Launcher zur Verfügung. Die Bodenstationen werden von Astrium und Thales bereit gestellt. Der Start sowie die frühe In-Orbit-Phase werden von Astriums´ Raumfahrt-Kontrollzentrum in Toulouse geleitet.
Yahsat bietet seinen Kunden innovative Lösungen im Bereich von TV- und Radio-Übertragungen, Satelliten-Internetdiensten, Unternehmensdatennetzen sowie Backhaul-Diensten für Telekommunikations-Dienstleister an. Die Yahsat-Satelliten erfüllen die Anforderungen von staatlichen und kommerziellen Kunden im Nahen Osten, Afrika, Europa und im südwestlichen Asien.
