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Das ATV ist die Lebensader der Internationalen Raumstation ISS, es wird Nachschub an Treibstoff, Nahrung, Wasser und Verbrauchsgütern zur ISS befördern. In den mehreren Monaten, in denen es an die ISS angekoppelt bleibt, sorgt das ATV dafür, dass die Station mit so genannten „Reboost“-Manövern wieder angehoben wird. Am Ende seiner sechsmonatigen Mission nimmt das ATV Abfälle auf und verglüht kontrolliert in der Atmosphäre.
Das erste ATV mit dem Namen „Jules Verne“ wurde am 9. März 2008 mit einer Ariane 5 gestartet und am 3. April gelang das Andockmanöver perfekt. Das ATV hat als erstes Raumfahrzeug weltweit ein Rendezvous im All durchgeführt und automatisch an eine Raumstation im Orbit angedockt. Bis 2015 sollen fünf Missionen stattfinden. Das zweite ATV „Johannes Kepler“ wurde am 16. Februar 2011 gestartet und dockte am 24. Februar 2011 erfolgreich an. Das dritte ATV „Edoardo Amaldi“ wurde am 23. März 2012 gestartet und dockte am 29. März 2012 erfolgreich an.
Das vierte ATV trägt den Namen „Albert Einstein“; sein Start ist für Anfang 2013 geplant.
Im Auftrag der europäischen Weltraumorganisation ESA ist Astrium industrieller Hauptauftragnehmer für das unbemannte Versorgungsfahrzeug ATV (Automated Transfer Vehicle).
Die technischen Daten:
| Länge | 9,79 Meter |
| mit Kopplungsadapter 10,27 Meter | |
| Durchmesser | max. 4,48 Meter |
| mit Solarpanel 22,28 Meter Spannweite | |
| Startmasse | max. 20 750 Kilogramm |
| Leermasse | 10 470 Kilogramm |
| Antrieb | 4 Haupttriebwerke mit je 490 Newton |
| 28 Lageregelungstriebwerke mit je 220 Newton | |
| Der Antrieb dient sowohl der Steuerung als auch der Anhebung der ISS. | |
| Treibstoff | Monomethylhydrazin (C2N2H6) und Nitrogen Tetroxid (N2O4) als Oxidator |
| Nutzlast ICC | 7667 Kilogramm Material zur ISS (Laderaum ICC) |
| 6500 Kilogramm Müll von der ISS (Laderaum ICC) | |
| Nutzlastkapazität | max. 9500 Kilogramm – setzt sich variabel zusammen aus |
| max. 5500 kg trockenes Material wie Nahrungsmittel | |
| max. 4400 kg Treibstoff für die Bahnanhebung der ISS | |
| max. 2600 kg Treibstoff für die eigentliche ATV-Mission | |
| max. 860 kg Treibstoff für die ISS | |
| max. 840 kg Trinkwasser | |
| max. 100 kg Luft | |
| Energieversorgung | 4 Solarpanels erzeugen 3800 Watt |
| 8 wieder aufladbare Batterien je 40 Ah | |
| Kommunikation | zur ISS über S-Band-Antenne |
| zur Erde über S-Band und TDRS-Satellit | |
| Navigation | GPS |
| Missionsdauer | bis zu 6 Monaten |
| Auftraggeber | Europäische Weltraumorganisation ESA |
| Hauptauftragnehmer | Konsortium unter Führung von Astrium |
Download Broschüre
Das ATV: Versorger und Stütze der Internationalen Raumstation ISS ( PDF, 2.5 MB)
