Die zweite Meteosat-Generation MSG (Meteosat Second Generation), ein Joint Projekt zwischen der europäischen Weltraumorganisation und Eumetsat (Europäische Agentur für satellitengetützte Meteorologie) ist die modernisierte Folgemission der existierenden Flotte von Meteosat-Satelliten, die seit 1977 zuverlässig und erfolgreich Daten für genaue Wetterprognosen liefern. MSG besteht aus einem Bodensegment und drei Satelliten. Der erste dieser neuen europäischen Wettersatelliten wurde im Sommer 2002 gestartet.
Astrium zeichnet verantwortlich für die Untersysteme dieses Programms (Energieversorgung, Bahn-und Lageregelung sowie Antrieb) und das Hauptmessinstrument an Bord SEVIRI (Spinning Enhanced Visible and InfraRed Imager). Das Severi-Teleskop, leistungsstarker Nachfolger der sieben von Astrium gebauten Radiometer für die erste Wettersatelliten-Generation, tastet nicht mehr nur drei, sondern zwölf Spektralbereiche mit einer dreimal höheren Auflösung ab. Lieferten die Teleskope der ersten Generation alle dreißig Minuten eine Satellitenaufnahme, macht Severi Bilder im 15-minütigen Rhythmus. 2004 erklärten die Meteosat-Nutzer das SEVERI-Teleskop zur internationalen Referenz bei geostationären Satellitenbildern.
MSG wird die Genauigkeit und Zuverlässigkeit der Wetterprognosen weiter verbessern und somit einen erheblichen Beitrag zur weltweiten Sicherheit liefern. Die regelmäßig gelieferten umfassenden Daten unterstützen effizient die Früherkennung von extremen Wetterphänomenen wie beispielsweise Hurrikane mit ihren katastrophalen Auswirkungen. Die neue Generation MSG kann kleinere, aber ausgeprägte Tiefdruckgebiete im ersten Stadium erkennen und dadurch eine effiziente Vorhersage verheerender Stürme ermöglichen und somit mehr Vorlauf für effiziente Maßnahmen erlauben.
