Astrium wurde von der Ägyptischen TV- und Rundfunkgesellschaft Nilesat mit dem Bau und Start von zwei direkt ausstrahlende Satelliten sowie zwei Kontrollzentren in Kairo und Alexandria beauftragt. Der Satellit Nilesat 101 wurde bereits 1998 gestartet, Nilesat 102 im Jahr 2000.
Die Nilesat-Satelliten können mehr als 100 digitale Fernsehkanäle direkt an Parabolantennen von gerade einmal 60 cm Durchmesser übertragen.
Der abgedeckte Bereich erstreckt sich von Marokko im Westen bis zum Persischen Golf im Osten. Die höchste Sendeleistung wird dabei über den größten Ballungszentren und den Gebieten mit der höchsten Bevölkerungsdichte konzentriert.
Die von Alcatel Space gelieferten Kommunikationsnutzlasten umfassen 12 Ku-Band-Verstärker und eine Sendeantenne mit einem ausfaltbaren Reflektor von 2,3 Metern Durchmesser.
